As pontes son un invento importante na historia da humanidade. Desde os tempos antigos nos que a xente usaba árbores taladas e pedras apiladas para atravesar cursos de auga e barrancos, ata o uso de pontes de arco e mesmo pontes atirantados, a evolución foi notable. A recente apertura da ponte Hong Kong-Zhuhai-Macao marca un fito crucial na historia das pontes. Na construción de pontes modernas, ademais de utilizar estruturas de formigón armado, os materiais metálicos, especialmente as aliaxes de aluminio, convertéronse na elección principal debido ás súas diversas vantaxes.
En 1933, a primeira plataforma de ponte de aliaxe de aluminio do mundo foi utilizada nunha ponte que atravesaba un río en Pittsburgh, nos Estados Unidos. Máis de dez anos despois, en 1949, Canadá completou unha ponte de arco totalmente de aluminio que atravesaba o río Saguenay en Quebec, cun único van que alcanzaba os 88,4 metros. Esta ponte foi a primeira estrutura de aliaxe de aluminio do mundo. A ponte tiña peiraos de aproximadamente 15 metros de altura e dous carrís para o tránsito de vehículos. Usaba aliaxe de aluminio 2014-T6 e tiña un peso total de 163 toneladas. En comparación coa ponte de aceiro prevista orixinalmente, reduciu o peso nun 56%.
Desde entón, a tendencia das pontes estruturais de aliaxe de aluminio foi imparable. Entre 1949 e 1985, o Reino Unido construíu aproximadamente 35 pontes estruturais de aliaxe de aluminio, mentres que Alemaña construíu preto de 20 pontes deste tipo entre 1950 e 1970. A construción de numerosas pontes proporcionou unha valiosa experiencia para os futuros construtores de pontes de aliaxe de aluminio.
En comparación co aceiro, os materiais de aliaxe de aluminio teñen unha densidade menor, o que os fai moito máis lixeiros, con só un 34% do peso do aceiro para o mesmo volume. Con todo, teñen características de resistencia similares ao aceiro. Ademais, as aliaxes de aluminio presentan unha excelente elasticidade e resistencia á corrosión ao mesmo tempo que teñen menores custos de mantemento estrutural. Como resultado, atoparon unha ampla aplicación na construción moderna de pontes.
China tamén fixo avances significativos na construción de pontes. A ponte de Zhaozhou, que leva máis de 1500 anos, é un dos logros máximos da antiga enxeñería de pontes chinesa. Na era moderna, coa axuda da antiga Unión Soviética, China tamén construíu varias pontes de aceiro, incluíndo as pontes do río Yangtze en Nanjing e Wuhan, así como a ponte do río Pearl en Guangzhou. Non obstante, a aplicación de pontes de aliaxe de aluminio en China parece ser limitada. A primeira ponte estrutural de aliaxe de aluminio en China foi a ponte peonil na estrada Qingchun en Hangzhou, construída en 2007. Esta ponte foi deseñada e instalada por enxeñeiros alemáns de pontes e todos os materiais foron importados de Alemaña. O mesmo ano, a ponte peonil en Xujiahui, Shanghai, foi totalmente desenvolvida e fabricada no país utilizando estruturas de aliaxe de aluminio. Utilizaba principalmente aliaxe de aluminio 6061-T6 e, a pesar do seu propio peso de 15 toneladas, podía soportar unha carga de 50 toneladas.
No futuro, as pontes de aliaxe de aluminio teñen amplas perspectivas de desenvolvemento en China por varias razóns:
1 A construción ferroviaria de alta velocidade en China está en auxe, especialmente nos complexos terreos das rexións occidentais con numerosos vales e ríos. Espérase que as pontes de aliaxe de aluminio, debido á súa facilidade de transporte e propiedades lixeiras, teñan un mercado potencial importante.
2 Os materiais de aceiro son propensos a oxidarse e teñen un rendemento pobre a baixas temperaturas. A corrosión do aceiro afecta significativamente a estabilidade da ponte, resultando en maiores custos de mantemento e riscos de seguridade. Pola contra, os materiais de aliaxe de aluminio teñen unha forte resistencia á corrosión e funcionan ben a baixas temperaturas, polo que son axeitados para varias condicións climáticas e garanten unha durabilidade a longo prazo. Aínda que as pontes de aliaxe de aluminio poden ter custos iniciais de construción máis elevados, os seus baixos gastos de mantemento poden axudar a reducir a diferenza de custos ao longo do tempo.
3 A investigación sobre paneis de ponte de aluminio, tanto a nivel nacional como internacional, está ben desenvolvida, e estes materiais son amplamente utilizados. Os avances na investigación de materiais proporcionan garantía técnica para o desenvolvemento de novas aliaxes que cumpran diferentes requisitos de rendemento. Os fabricantes chineses de aluminio, incluídos xigantes da industria como Liaoning Zhongwang, cambiaron gradualmente o seu foco cara aos perfís industriais de aluminio, sentando as bases para a construción de pontes de aliaxe de aluminio.
4 A rápida construción do metro urbano nas principais cidades chinesas impón requisitos estritos para as estruturas desde a superficie. Debido ás súas importantes vantaxes de peso, é previsible que no futuro se deseñarán e utilicen máis pontes peonís e autoestradas de aliaxe de aluminio.
Editado por May Jiang de MAT Aluminium
Hora de publicación: 15-maio-2024
